往年回蔡店，都赶在清明节前后，为的是回乡祭祖。择日不如撞日，今年国庆假期，六弟邀我一同回蔡店，为的是让即将去美工作的女儿加深故土的印象。于是，我们便与蔡店的秋撞了个正着。
蔡店的秋，既没有曹孟德“秋风萧瑟，洪波涌起”般的凄凉，也没有杜工部“万里悲秋常作客”般的忧伤，更没有陆放翁“胡未灭，鬓先秋”般的衰败。蔡店的秋声秋色秋水秋韵是质朴的，是明媚的，是成熟的，是喜悦的，是婀娜多姿的。
天空是湛蓝的，蓝得那么洁净，抬头望去，顿觉心旷神怡；稻田是金黄的，黄得那么醉心，稻香扑鼻，立感神清气爽；塘水是晶亮的，亮得那么耀眼，白鹅拂水，即现秋波盈盈；蝉声是愉悦的，紧一声慢一声地向人们传递着仲秋的快乐；牵牛花是鲜艳的，蓝一串红一串地向人们展示着秋韵的妩媚。
收成是丰硕的！新米饭的喷香，让人不加佐菜就扒了一大碗；亢苕的绵粉，咽下让人猛梗喉咙；柿子的甜蜜，甜得人直眯眼睛；板栗的香甜，嚼一口让人满口醇香。
一下车，放下行李，我们就直奔农贸市场。今年十一假期，秋行夏令，满街都是T恤短裙。花花绿绿的行人说笑互答，幸福满满。
市场上，卖肉的条案铺满鲜肉，任人宰割；卖鱼的捞鱼迟鱼，忙个不停；卖豆腐的静坐摊点，守株待兔；卖小菜的约称捋星，昭示公平；卖板栗的平铺山货，由人拿捏。千姿百态的买卖场面，简直就是一幅现实版的《清明上河图》。
地摊边，黄的南瓜，有枕头状的，有磨盘状的；白的萝卜，有本地的，有外地的；紫的茄子，有长的，有团的；红的辣椒，有灯笼的，有尖细的；绿的豇豆，有修长的，有粗短的。这些摆设，让人隐隐约约地感受到了些许秋天的气息。
往年，蔡店农贸市场上的柿子压断了街，而今，我们转了整个市场，却不见一个柿蒂。一问缘由，才知老天今年夏行秋令，阴雨淋得刚挂果的柿子全部脱落，直叫让人唏嘘不已。
往年，镇子上的几个稻场这个季节经常是人欢牛叫地碾场，如今，寻遍镇子也看不到稻场，全没有农家乐的气氛；往年，石龙岗上一摊接一摊，到处摆的是红的、绿的、黄的、白的晒秋的食物，如今，岗上光秃秃的，一贫如洗，全没有果实累累的秋收景象。
往年，集市上的新谷新米成袋成袋地出售，如今，种水稻的自产自销，街上的居民难以吃上新米；往年，集市上的新花生和蔡店特有的亢苕随处可见，如今，蔡店居民吃苕吃花生也是外地货，全没有尝新的条件。
看来，街上居民不种庄稼了，人们对季节的意念也在模糊了。蔡店街原始的乡土气息慢慢地被现代的市井气息覆盖了。秋天的景致同时也就没有那么鲜明了。
镇子上的秋韵不足，我们就决定去乡下寻秋。
十月一日，老街坊李惠英、刘松林邀请我们去她们回乡创业的“惠林”（这是我为了行文方便，暂时命名的，没有征得主人的同意）农庄参观。惠林农庄坐落在大顶山南麓的豹屋咀塆。车揽周遭景物，先是片片稻田，收割的和没收割的，都像金黄色地毯一样那么抢眼，那么令人亲切。
再往里走，就是密密麻麻的丛林，较多的是松树、栗树，枫树、板栗树、柿子树夹杂其间。丛林在秋气的萧杀下，不再那么葱绿，绿黄相间掺和着些许火红的枫叶的丛林，像街头的少女黑发上染了几撇黄毛，后头再夹一个红卡子，显得分外妖娆。
我们被这浓浓的秋色沉醉了。在黄林边，在红叶下，在斑斓的草丛里，在穿透着缕缕阳光的树林中，摆POSE、显姿态独照、合影，狂拍个不停。
其时，“惠林”农庄的庄主刘松林开着三轮农用车，到村口迎接我们了。
豹屋咀说是个塆子，其实就只五六户人家，房屋零零落落地建在半山腰。老旧的瓦房基本没有，全是当今的水泥房，最高有四层。塆里常住人口多为老人，有几辆小车停在村中，大概是十一假期回乡探亲的居城崽吧。
刘松林早年参军转业到武汉，后又随子女“内卷”至广州，孙辈上学后，不想“躺平”，就和退休的妻子李惠英回蔡店，在豹屋咀租借了一些山地，搞起养殖业。
刘松林到底是军人出身，他举止利索，说话干脆。松针般的头发，显示着他倔强的性格。老刘带我们看羊圈，看鹅塘，看牧羊犬，看梭巡在山间低头吃草的羊群，跟我们聊他如何从战友那引来种羊和牧羊犬，聊如何散养鹅和蜜蜂，聊如何精心照料他饲养的宝贝。言谈中，对他的农庄未来的发展充满信心。
侄姑娘则贪婪于满山的秋色，她对白云飘飘的蓝天，对层林尽染的秋山，对欢蹦乱跳的羊群，对闲适自在的白鹅，对傲桀不驯的牧羊犬，时而拍全景，时而照特写，时而摄录像，恨不得把故乡的美景囊括殆尽，陪她游走异国他乡。
寻秋意犹未尽，十月二日，我们又去西峰尖脚下的李冲大树塆进一步探秋。大树塆有一条小溪，山山水水，使得塆子的风景十分秀丽。
金灿灿的稻谷满晒村头，给人久违的惊喜；串串红辣椒挂在屋前，使人觉得些许喜庆；排排的苞谷棒子摆在屋顶，让人感到丰收的愉悦；摊摊的板栗铺在院子中，让人体味到山区的秋色。田头地脚满是粉红的峨眉豆花、苍黄的老南瓜、喇叭似的牵牛花，给人以世外桃源的感觉。
溪边的老屋飘出阵阵炊烟，让人想起“暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。”的诗句，使人动了返璞归真之念。
看到我们对一棵粗大的挂满果实的银杏树十分感兴趣，路边的一位老汉主动跟我们说：“以前，我们大树塆的大树到处都是，五八年大办钢铁，都锯了，就剩这棵独苗了！”
“五八年你多大？”我问。
“我属龙的，那时六岁。”他说。
“哪月生的？”我即兴问了一句。
“三月初一！”他举了三个指头向我示意。
“三月初一？”我顿生诧异，又问：“什么时辰？”
“辰时！”他不假思索地回答。
“太巧了，我也是五二年三月初一辰时生的”！我惊讶得拉着他猛看。
他也十分激动地说：“真的？真是巧啊！看样子我们称兄也不行，称弟也不好。来，到我家坐坐，喝茶喝茶。”
到他家后，才知他叫李克福，有两个儿子三个孙子。老伴在蔡店租房陪三个孙子读书去了。他本人在大树塆护林带打零工，每个月的收入，家里的用动和孙子住读的费用还能应付。他说孩子们要寄钱回来，他不要，让他们攒钱在城里买房。
闲扯间，我忽然想到，如果我和李克福分别找瞎子算命，算出的肯定是相同的！而现实中，我们同年同月同日同时辰生，命运却大不相同。譬如李克福近七十岁，还在为社会创造财富，应该是一个可用之才。而我，早早退休吃闲饭，算是个无用的人。
临走时，我拉他在他家门口照了合影。他用塑料袋给我们装了两大袋板栗，又拿了不少花生。我们要给钱，他死活不让，硬推我们上车，送我们离开了大树塆。
十月三日，表弟又邀我们去朱家大塆吃农家菜饭，说是去品秋。
我们早就想去看外婆湾家后岗的枫树。小的时候，我们去外婆家拜年，回家时，外婆总要站在那棵枫树下，目送我们。直到我们走到一里外，回望外婆和那棵枫树，在晚霞的映衬下，如版画如剪影般静止不动。故地重游，外婆不在，而那枫树已经是枝繁叶茂，合围之粗，望之让人惆怅不已。
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表弟早已备好酒菜，现杀的土鸡，现杀的鱼，现打的新米，现摘的菜，一桌秋季的时令菜，让人大快朵颐。特别是那新米锅巴稀饭，又稠又香又成块，让人欲饱还吃。领会了“故人具鸡黍，邀我至田家”的盛情，我们姊妹几个每家还买了几十斤新米，回去过嘴巴瘾，让蔡店的秋久久回味。
程志清，蔡店人，就职于葛洲坝集团公司，现退休，居宜昌。
（编审 | Mr.Lee）
