姚蔡，在陂北人看来是不分家的，一条姚蔡河如扁担，一头挑起姚（家）集，一头挑起蔡店。为发展蔡店旅游业，两地间新修了公路，以前的老路靠近姚蔡河，沿老路的村湾建筑明显是政府投了资，整修过的，只是新路的开通，让这些村湾寂寥了许多。
国庆节期间，蔡店的景区随着黄陂其他区域的景点一起处于停业状态，从姚集进入蔡店，路中设有路障，有几人在执勤，查健康码和行程码，问我们从哪里来。答“从姚集来”。看过健康码后，没有纠结行程码，示意放行。
国庆后的周末，寒露刚过，深秋时节，满山遍野的红叶渐次被风霜润染，变幻成多彩绚烂的色彩，秋高气爽，适于出游。开车往舅舅湾里去，柏油路上，车辆并不多，偶尔有车通过，新房沿路而建，湾后的老屋渐被废弃。
几位老人坐在路边，似乎在等待着什么，近前才发现，原来是舅舅和舅娘四位老人，一起在路旁等待“做核酸”车辆的到来。看到我们到来，他们很是惊喜。其中一位叔伯舅娘，独自留守后湾，衰老了许多。
此行的目的是看望大姨妈，这里称为大姨舅，听说前段收花生的时候摔伤了手臂，于是简短寒暄后，沿柏油路继续前行，车转入一条弯弯曲曲的小路，眼前多是油茶树与一人高的蒿草，间或有松树立于丘陵高处。
村前的平地似乎更像是一处碾场改造过来的，沿坡而下，是一排老式的房子，屋顶已经改造成绿色彩瓦，门口的小磨盘不知遗留于何年，一旁，银杏树的叶子已绿中泛黄，丝瓜藤上零落地开着几朵黄花，嫩绿的丝瓜很是诱人。
进入大门，两只黑色的芦花鸡并没有被惊扰，对峙了一会就各自回到门两旁的鸡窝。门楣上方的高墙处，有一长方形孔洞，似乎是燕子的通道吧。正中的匾额两旁是领袖的图像，条台侧边的电视里正在直播，声音很大，两位八旬老人津津有味地看着。
老人的手腕处明显变形并隐隐作痛，她不停地抱怨着自己的不小心，手臂固定后做事又袢动了，才成这样。乡医的一句话让我们瞠目，“再给你撇一下，就回气”。老人骄傲地数说着一年的收成：稻谷、棉花、高粱。夏天的高温影响了苕（红薯）的生长，“苕不匠个苕”。
村口平地的另一侧是老人的菜园，四周拦着黑色的网子，萝卜菜、小白菜生长旺盛，这时的农家都是“散（黄陂音）着吃”。刚栽下的红菜薹还是幼苗，经过一个冬天的生长才能成为春节前后的“珍馐”。菜园前的水塘旁，有一棵柿子树，叶渐稀疏，柿子红艳。
老人赶走赖窝的黑母鸡，从窝里摸出三只绿壳鸡蛋。鸡窝旁的地上，是一堆“不匠苕”的苕。爹爹的听力显然不太好，看电视很吃力，只得趴在条台上，看电视里的直播。
从蔡店往回赶，远远看见马路中间的检查点处，有两辆旅游大巴正在调头，劝返。对于行人，检查得并不很严格。
姚蔡河的另一头，在大河山下注入滠水河。被湾里人称为大河山的地方，只不过是滠水河岸一处陡峭的丘陵高地。姚蔡河岸边的大片良田，湾里人称为大畈。一台收割机在金黄的稻田里来回穿梭，在田间地头，稻谷直接从收割机入卡车销往外地。
姚塔旅游公路穿村湾而过，村湾借助得天独厚的地理优势，于2017年建设为武汉市美丽乡村，据说今年政府追加投资继续建设。七队的队长在湾口指挥着一台挖机疏浚清理路边水塘，湾里道路黑化的工作全面展开。通往湾里的小道上零星地有几人在清扫杂草落叶，听说是为了迎接上级领导的检查。
（编审 | Mr.Lee）
