冲担，农村挑担子常用的一种工具。这种工具形似扁担，不同的是用铁皮包着两端，两头尖，中间圆，略带弧形。一般用桑树等硬质而又有韧性、且较直的木料做成。常常用于挑柴禾、稻捆、麦捆等。
“冲担”，顾名思义，拿在手上，像战士冲锋的武器。农村人骂人时，常说“老子一冲担捣死你”，这个“捣”是“刺”的意思。在我的记忆中，还没看到真用冲担捣死人的，但那尖尖的样子，却始终印象深刻，抹之不去。
说起“冲担”，城里人也许感到陌生，在我们监利，监南人就很少用，但它在监北农村，却是农民从事生产劳动时，最常用的简单工具之一。
冲担虽然和扁担的功能差不多，但它和扁担相比，还有另外一大优势，那就是担子挑在肩上，离地面较高，避免了拖着或压着还没收割的庄稼。
记得当年，高中毕业的我，回乡务农，跟着一群大人们挑谷子。学着大人们的样子，也是先扎进一头，用右臂托起。但后面的谷梱子随之翻转，穗粒垂下，不像其他人那样与地面平行。扎进前面的梱子后，手臂无力托起，只能将冲担一端放在肩上，借助后面梱子的重力，再托起前面。这种凭蛮力的动作叫“挖乌龟”，没技巧或是臂力不足的人才使用。
使用冲担，有很高的技巧，初次使用者，因没掌握使用“要领”，显得非常吃力，很难把一百多斤的两捆稻麦用手臂的力量放在肩上挑回家。
冲担使用得当，会借力打力的人，再沉重的担子，也能轻松地挑在肩上。如果使用不当，不仅挑不上肩，还会闪了腰，甚至把梱扎好了的担子挑散。
冲担一般是挑低矮的成梱的担子。使用时，先将冲担的一头尖角扎进一梱物件的正中间，然后用右臂托起，左手压住空着的一端，使用一股冲劲，扎进叧一梱。这时候，要尽快将右臂滑向冲担的中间，并以此为轴心。与此同时，左肘子抵着腰窝，左小臂用力顺势上扬，右后头的物件就会下坠。借助下坠时的惯性力，将前头物件挑起，平担于胸部。然后再稳住担子，双臂用力，一晃一晃地向上举起，身体同时向下略蹲，迅速转身，将担子放在肩上。整个过程，一气哈成，否则，就难以挑上肩。沉重的担子（一般都在百斤左右）挑在肩上，走在泥泞的稻田中或是阡陌的小路上，冲担会因柔软的韧劲，有规律地上下抖动。那种荡悠悠的感觉，既减少了担子对肩膀的压力，又极像催人奋进的号子，有节奏地碎步前行。
使用冲担挑担子，一个肩膀挑久了，就要换另外一个肩膀挑，但又不能歇下来，甚至连脚步也不能停，那就要用技巧了。挑担者双手后握，把住冲担，头部稍稍低下，借助旋转冲担之力，左右肩膀就完成了重力的交接，负重过的那只肩膀得以暂时休息。长期肩挑背扛的农民，左右肩膀上有着相同的老茧。
换肩对肩椎也是一种保护，长期用一个肩膀挑担子的人，总喊颈脖痛，那就是肩椎炎的症状，是因为一侧肩膀长期受压，造成肩椎变形，诱发的疾病。
重重的担子压在肩上，切不可大步流星地行走。如若步子迈的过大，双腿受力不均，极易闪了腰。你只要仔细观察挑担子行走的人，他们一般都是小碎步，有点像穿和服的日本女人一样，步幅小频率快。
呼吸也很重要，一幅重担压在肩上，时间久了，体力消耗极大，不免呼吸急促，有点上气不接下气的感觉。一般人都会用鼻子吸气，嘴巴吐气。这样，既能吸进充足的新鲜空气，也能快速地排出二氧化碳，保证心肺供气正常、避免肌体耐力下降。有些不会呼吸的人，便张着嘴吸气，也张着嘴吐气，往往感觉舌干口渴，气喘吁吁。这样吸入的空气没经过鼻腔过滤，连灰尘一起吸入肺中，对肺部极其不利。
用冲担挑担子，一般都是夏秋之交的丰收季节。这时候气温较高，高强度的劳动，会使人汗水淋漓。为了避免汗水流到眼睛里，多数人都会之手腕上或者脖子上，缠一条毛巾，时不时地擦一下脸颊和额头上如豆粒般滚落的汗水。
达到目的地后，卸担子也并不是一丢了之，而是先将一头的捆子向下放在地上，拔出冲担，然后转身，将另一头捆子放子先前捆子上，再拔出来，以节省占地空间。然后长长地舒一口气，再将毛巾一拧，地上便淌出大片水来。
冲担，是劳动人民在长期的生产劳动中，创造发明的简易工具，也是劳动人民亲密的伙伴。冲担，一头挑着辛勤，一头挑着硕果，何时兴起，经历过怎样的沧桑，已无从考究。但从它亮铮铮的身上，可以看出，那是岁月将它打磨得如此光滑。我想，它也经历过几千年优胜劣汰的过程，才保留至今。虽然农业机械化水平大大提高，但一些偏僻或不平整的农田，仍然少不了它，起着机械化不可替代的作用。
（编审 | Mr.Lee）
