唐太宗贞观年间邑人修建了上古寺，至宋代先后修建了院基寺：禅定寺、古潭寺、双泉寺、夏家寺、下古寺、竹林寺，被称为八大禅寺。院基寺位于武汉黄陂长轩岭西3公里处的山岭之上，始建于后周太祖2年（公元952年），由临济宗南院慧颙禅师（？-952年）的弟子修建。为纪念南院慧颙，取名院基寺，后为避战乱弟子们将南院慧颐的骨灰和舍利由汝州迁往寺中，并在寺院后岭上建造了一座自在石塔安放其中。由于院基寺地处驿道旁，所以己受兵乱焚毁，元初元末两次被屠，院基寺已成残垣败佛教流传黄陂始于隋，兴于唐，为禅宗派临济宗，活动中心在长轩岭。
据1936年5月统计，当时仅存的禅定寺、古潭寺、双泉寺、夏家寺、院基寺、竹林寺还有常住僧众726人。
明初洪武年间，江西僧众随人口迁移来到此地，依照碑文记载复建院基寺，后又经多次扩建逐步形成较大规模，有天王殿、大佛殿、接引殿、罗汉堂等，还有藏经阁、钟楼、鼓楼、放生池、净心院等建筑，直到明末清初依旧保持了完好建筑3000多平方米56间，占地百余亩的规模，住寺僧众百余人。寺内铸有铭文铜钟重达两吨，敲响之时，方圆20余里皆闻其声。
清末以来兵荒马乱，住寺僧众大部逃散，寺院部分倒塌或焚毁，铜钟亦被盗走。第二次国内革命战争期间，董必武、李先念、徐海东等老一代革命家长期在此地开展革命活动并经常居住此寺。至1949年寺院尚存房屋30余间，僧众十余人。
1959年黄陂发生了72年未遇的大旱，全县动员大修水库。1961年蓄水量为8300万立方米的院基寺水库动工，院基寺部分拆毁充作水库建材、部分没入库底，地上仅存接引殿、罗汉堂、藏经阁、钟楼等10余建筑。1983年水库管理所为修建办公楼及当地村民为取得石料建房将院基寺最后剩余建筑全部拆除，千年古刹不复存在。
院基寺素有“风水宝地”之美称。民间相传院基寺唐早期始建时，修有南禅佛教创始人慧能舍利子佛塔和其弟子神会的部分衣冠塚，那里叫修子寺。唐武宗李炎灭佛时，修子寺“财货田产并没官，铜像钟磐以铸钱”，寺庙被毁。院基寺是明洪武后复修才叫开的。明清县志则记载院基寺始建于明。明清时，院基寺的大钟、钟鼓楼及能慈、着然等和尚，在民间都传颂一时。1958年10月，院基寺水库动工修建，寺庙被毁。至此，古老的寺院随着岁月的变迁而面目全非。今天，若不是有以院基寺为名的院基寺水库，不说外地人，就是当地的中年人，也很少有人知道院基寺水库二坝及管理所，就建在某日的院基寺旧址上。尽管院基寺在历史的烟云中消失，但其闪亮的宗教圣火，沿袭融会着唐雄浑、宋宽廓的寺庙建筑，悦耳悠扬的暮鼓晨钟，仍长留在许多老人的记忆中。
解放初，院基寺的香火虽不如明清民国初年旺盛，但寺庙每天仍有几十止百人朝觐，寺庙建筑保存较好。有天王殿、大雄宝殿、伽蓝殿、祖师殿、观音殿、地藏殿、法堂、罗汉堂、藏经阁和一个高约十丈的大钟鼓楼，外加寮房、积香厨、库房、茶堂、磨坊等48间。
寺庙依山而建，苍樟翠柏掩映簇拥，寺庙东有鸦鹊河、钉断港。西有油菜冲、绿莽沟，寺庙西北是一望无际的盆地，盆地里良田万顷，塘堰星罗棋布，一条10余里长的驿道，将盆地一分为二。
明代，除能慈外，院基寺有名的和尚还有圆慈。圆慈本名袁迟，鲁东人，正德里，曾任锦衣卫百户，因直言上司敲诈盐商，奸其女儿、暴打其子而反遭诬陷，看破红尘隐姓埋名到院基寺出家。圆慈入僧院基寺后，刻苦钻研佛经，严守清规戒律，与人为善，在他的主持下，嘉靖初的几年，筑堤坝、整修了易遭洪涝的钉断港一带的寺田，改造扩建了原建于宣德初、遭雷击而严重垮毁的钟鼓楼，兴建了藏经阁，并为寺周边的陈元益、余家畈、方家潭等村湾集镇的修塘筑路捐赠银两。圆慈除真修身养性、操劳寺庙建设、以仁慈之心济世外，其本身的生活也极为俭仆，他外出常穿一件旧袈裟。因此有“圆慈圆，圆慈做好事爱花钱。圆慈奸（小气的意思），圆慈袈裟破了舍不得添”的顺口溜在方家潭一带传唱一时。
清代，院基寺的名僧当数着然。着然本名桂年，出家前为当地百里有名的乡塾先生。乾隆末年，其好友、某游击将军邀请他入仕掌管钱粮，桂年耳闻目睹官场的黑暗，不愿为官，使其好友十分尴尬。嘉庆初，因直肠仗义为民请愿削减灾荒之年的赋税而得罪地方官，愤然到院基寺削发为僧。着然熟读经书，后竟成为远近闻名的名僧。
清嘉庆后，黄陂境内的不少寺庙因经营不善相继冷落，甚至僧去庙空，而院基寺则恰恰相反，为建寺以灭香火鼎盛时期，究其原因有多个，其中很重要的一个因素是：自洪武以来，每年都要组织三到五次庙会，以增加寺庙收入。
院基寺组织的庙会主要有二月、九月十九的观音会，四月、腊月初八的如来会，其次是二月二十一的普贤会、三月初三的祖师会、三月十六的普提会、四月初四的文珠会、七月三十的地藏会、九月三十的药师佛会、十一月十七的阿弥陀佛会等。观音会为院基寺诸多庙会中最热闹的庙会。观音会前后几天，黄陂、孝感、大悟、黄安、应城、河南信阳、安徽六安、金寨、九江等地的施主香客纷至沓来。僧众对施主香客极为恭敬，尤其是对往来甚密的更是盛情款待。因为施主香客小到进献香油、布匹、捐功德钱，大到贴金捐银修缮庙宇。
庙会所得收入，主要用于本寺的各项建设及扶贫济困。其收入支出公开，无论住持和一般僧人，谁也不敢贪占毫厘。值得提及的是：院基寺在灾荒之年举办的庙会，大多收入微薄，有时甚至为香客免费提供膳食和住宿，深得来人称颂。
昔日名寺处，今已水草连天，成为车友、钓友、驴友的休闲天堂。
（编审 | Mr.Lee）
