1、老字号起源
盘龙城杨楼子湾古榨坊，起源于明朝嘉靖年间（1558年）。漕运繁荣时期，从黄花涝这里的渡口运出的货物中常常混着浓郁的油香，而这多半是出自杨楼子榨油坊。如今，黄花涝古镇风华已不复存在，杨楼子的麻油依然十里飘香。2011年，杨楼子湾古榨坊成为第一批被正式授牌的“武汉老字号”之一。
杨家祖上最初是在黄花涝做行船漕运的。1557年，“六世祖”杨叔春运送货物行船至盘龙城湖畔，突遇狂风暴雨，船只几乎倾翻。杨叔春敬香祈祷；若能平安到岸，当许神酒三坛，唱戏三本以酬谢。没想到，一会儿风平浪静了，发现船尾一堆芝麻和菜籽发了芽。他认为这是上天指引，于是就来到了杨楼子湾，开始从事榨油事业。经过几代人钻研，榨油技艺愈加精湛，油品醇香清冽，生产的“寿康坊小麻油”更是一度为皇宫贡品。
榨坊经营到19世纪末期时，“春榨菜籽冬榨棉，夏榨花生和芝麻”，榨坊的麻油和其他油品行销甚远，多处开有分店，就连饼渣肥料也通过水运销往长江沿线甚至南洋（现在东南亚）一带。相当长一段时间内，黄陂盘龙城一带流传过一句俗话，“养女不嫁杨家楼，白天种地晚上榨油”，可见杨楼子湾榨油坊之辛苦，更说明了杨家榨坊在这一带名气之大。
千年古榨赖扶持，一滴油香三镇知。杨楼子的辉煌一直持续到上世纪四五十年代。
1952年土改后，杨楼子老榨坊的第十二代传人杨五一被划成了工商业兼地主，田地房产一律没收；1956年，榨坊也成了公私合营的村办企业。杨五一虽戴着地主的帽子，却因他独有的手艺和技术，被破格允许留在榨坊指导生产。1979年，杨五一的儿子杨德元开始在榨坊榨油，帮忙打杂。
1982年，杨德元在和父亲商量后，筹集了一笔款项，分别在1986年和1992年，先后买断了杨楼子湾和叶村店两处榨坊的经营权。有了父亲的技术和声望，杨德元的榨坊年年盈利，经过二十多年的积累，他办起了武汉盘龙城杨楼子榨油有限公司。
2、发展现状
走进现在的杨楼子老榨坊，空气中飘荡着醇厚的芝麻香和柴火味。榨坊一角，柴禾老灶上，铁锅里的芝麻被炒得芳香四溢，一位师傅在旁边用黄金稻草将炒、蒸后的芝麻捆扎成草饼，随机赤脚套上鞋套上去一通狂踩使之结实，行似民间舞蹈。
如今，杨楼子仍保留着古老的以物易物的方式，可以拿花生或者菜籽等原料来榨油。杨德元还会根据顾客要求，推荐更合适的油品。
2012年，杨德元创办了武汉市第一个农民私人博物馆——武汉杨楼子湾榨坊博物馆。这座仿明清建筑里不仅收藏着明清时期与榨油有关的老工具和容器，明清的碾槽，石磨，风斗及不同年代的油缸。还有一台保存完好，有着百年历史的老木榨，是该馆的镇馆之宝，让人恍如置身于数百年前的农耕文明的氛围。
3、特色产品
杨楼子生产的油，从晒籽、去杂、炒籽、粉碎、蒸粉、踩饼、上榨、插楔、撞榨、接油、入缸到转缸共有十多道工序，全部靠手工完成，该技艺400多年前就被写进《天工开物》，并于2011年被列为湖北省非物质文化遗产名录。
“从我爸到我手上，我们改变的只是生产工具。譬如说把木料和石料改为铁质的，把土灶改为锅炉，用机械动力代替畜力等等。”杨德元坚持不搞现代机械化生产，“绝对不掺任何化学添加剂，货真价实的东西才有生命力。”
目前，杨楼子的经济和社会效益都蒸蒸日上，杨德元计划在临街建成透明的榨油间，向来往的市民演示传统榨油技艺，并将孙子培养成第15代传人，他表示：还要建一个更大更好的榨油坊和博物馆，真正把这门古老技艺发扬光大并传承下去。
（编审 | Mr.Lee）
