早在幼童时期就听过“塔耳岗乡”“夏家寺水库”“高渠”“移民到湖里”等词语，对塆里老人讲述的人们在缺衣少食的条件下，仅靠原始的工具肩挑背扛，兴修水利，战天斗地的场景有过一些碎片化的记忆。根据父亲讲述的农民在每年农闲时节做水利的种种事例，想象出密密麻麻的人群挑着扁担箢子奔波在工地上，如同蚂蚁搬大象全靠人海战术，人民群众不畏艰辛斗志昂扬，年复一年奋战在一个又一个工地上，治山治水，为子孙后代改善生存环境。塆里还有老人记得夏家寺水库是1959年11月开工，历时六年，于1965年11月竣工，正值三年自然灾害大饥荒时期困难不言而喻。根据相关资料水库总库容2.896亿立方米，其中调洪库容7900万立方米，兴利库容1.206亿立方米，死库容9000万立方米。“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天。喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟。”在那个年代兴建如此浩大的工程，被称为全县伟大最艰巨的工程，一点也不为过，它为防汛抗旱滠水航运做出了不可替代的历史性贡献，并且在相当长的一段时里一直是县城的自来水水源。
上世纪九零年代，夏家寺水库更名为木兰湖，体现了政府借力木兰文化发展旅游业的决心。实践证明打响木兰品牌，全域以旅游为支柱产业是造福全区人民的最好选择。山林田野变成了风景区，湖畔建起了别墅群，附近的村民告别了日出而作日落而息，面朝黄土背朝天的农耕生活，吃上了旅游饭，收入增加生活质量越来越高。村塆面貌焕然一新，低矮的小石屋、茅草房变成了高大美观的小洋楼，道路提档升级修得越来越好，村姑们脸上洋溢的笑颜是幸福乡村的写照。田间暮归的老牛、农舍袅袅炊烟，春耕秋收挥汗如雨的农活儿成了老人的回忆。
木兰湖现在如何如何，木兰湖现在又修了什么什么……诸如此类的信息一次次吸引我投身于湖畔，感受这个人工湖的美妙，体验它在新时期经济建设大潮中的重大意义。
2006年立秋后盛夏未消的某个大晴天，秋风渐起但艳阳高照妥妥的酷暑难消，全家老幼三代十口人兴致勃勃地经木兰山到木兰湖，一路上老爷子不断地回忆过去来过这里买苕种，去过那里买耕牛。母亲那时还健在，一路上专心地侍弄几个小家伙没怎么看窗外，也没怎么说话。几个小家伙欢呼雀跃热闹非凡乐此不疲，而我则全身心沉浸在大自然里，领略山有情、水含笑。
到了湖边发现除了我们一大家子，没多少游客，估计是天气热不是旅游旺季。还清楚地记得那天阳光很刺眼，不敢远眺饱览湖光山色，只是看着近处湖面泛起秋波一浪赶着一浪拍打堤岸。那一年天干少雨，湖水比较浅，湖面较正常年份偏小，但毕竟是第一次在我们黄陂看到这么宽的水面还是很激动，心潮澎湃。当时还曾想过要是在春秋季节选个云雾缭绕的日子来玩，一定是如仙境一般的醉美烟波，群峦叠嶂定会像西游记镜头里的上界宫阙。此情此景大声吟诵“满载一船秋色，平铺十里湖光。波神留我看斜阳，放起鳞鳞细浪。明日风回更好，今宵露宿何妨？水晶宫里奏霓裳，准拟岳阳楼上。”何等应景？
在那样烈日当头的天气里没有找到适合孩子们的娱乐设施，为了照顾小家伙的兴致，租了一艘游船在湖心泛舟。记得开船前船家还说过汽油不多，但他还是抱着侥幸心理开船了，果然行程未半在湖心抛锚了，船在湖中央失去动力随波摇曳、颠簸，湖面顿时显得格外辽阔而船显得特别渺小，波浪也显得异常有力，虽然上船前都穿了救生衣莫名的恐惧还是强烈袭来，那心情、那场面至今还记忆犹新。好在那时手机早已普及，在湖面漂泊了十几分钟，一叶小艇送来一壶汽油。我记得还说了几句诸如“这是前川街道（区政府驻地也就是老县城）的水源可别污染了，今后还是把这些项目办到别处去吧”的话。这一小小的插曲有惊无险似乎完全没有破坏孩子们的心情，也许他们觉得飘泊在湖中心挺好玩的？算是给游湖加了一点佐料吧，总算是平安上岸尽兴而归。据说湖中游船早已升级逐渐替换成成新能源纯电驱动，环保无污染，由衷赞叹这又一利民之举。
2016年白露过后的某个下午，北风更甚，秋意初起，与几位同事经三台寺到木兰湖。夕阳渐落阳光已经和善了很多毫不刺眼，可以尽情放眼远眺。迎风而立面对一排紧跟一排滚滚而来的波浪顿觉神清气爽，远处湖畔小山坡上的别墅群，各具特色的小洋楼掩映在葱茏的草木间，不知名的山花点缀在房前屋后，秋风、夕阳、草木、山坡、群楼，毫无违和之感。湖边踏浪，身心宁静不由得伸展双臂拥抱这所有的美，张开嘴深吸这所有的醉，此时此刻大自然里一切的美仿佛都被我紧紧抓住。环顾湖面偶见少许山脚伸到湖中形成鸡爪形的半岛，如能居住在这样山水交错的岛上定是如临仙境，如此想入非非直到余晖尽收夜幕开启才依依惜别。
谨遵读万卷书行万里路，喜欢穷游的我每到一地，但凡遇到某某水库某某湖必然要与木兰湖比较一番。口头禅便是“这一点像木兰湖一样，那一点比木兰湖差得远……”在心底，木兰湖就是水景的标杆，比大、比美、比山间花草树木，比水中碧波鱼蟹，比交通、比人文……总能找到让木兰湖胜出的各种理由。有一次被同伴猛怼：“金窝银窝不如自己的狗窝，黄陂人只晓得木兰湖甲天下”我竟无言以对，也许是不屑于回怼，我骄傲我是黄陂人，我们有木兰八景，将来一定能把木兰品牌做得更大更强。
对塔耳最初的印象是那里的人勤劳淳朴说话翘舌音重，常常被我们这些县南乡的人当作笑料，把县北乡发翘舌音的统称为山阔的人（山旮旯里的人）。估计是县南乡更靠近大汉口，语言也略带一点汉腔有一种莫名的优越感吧。直到后来工作需要考普通话等级证，才对这些天生就会发翘舌音的同仁着实地羡慕了一把，平时在日常生活中也刻意训练自己发翘舌音，乃至于被质疑你是横店的？我就得不厌其烦地解释要考普通话了，那时我是真真正正喜欢说带有翘舌音的黄陂北乡口音，丝毫没有揶揄的意思，也真正地爱上这一方热土，这里善良勇敢的人们。2001年5月，塔耳岗乡复名为木兰乡，打好木兰品牌，木兰湖景区的建设也开始跨越式发展，开发新建的天子山景区、红螺园林观赏园、明代藩王博物馆、桃花庙、九运木兰水天等旅游景点，以最快的速度最高的质量打造大都市圈的旅游名片，迎接中外游客。美好的明天，幸福的蓝图，我共同努力！
傅业宏，黄陂前川五小教师，区作协会员，区诗词楹联协会理事，《人文前川》杂志副主编。
（编审 | Mr.Lee）
