“五一”劳动节，钢子哥又回村里了。远远近近的，老人们看见了，都要喊一声钢子，年纪与他相仿的，甚至比他稍长的人看见了，却要亲热地喊一声钢子哥，人们看着他，笑脸相迎，眼里满是钦佩和情意。
在村人眼里，狠人大概有两种，一种是一根冲担可以斗杀两匹狼；挑一百多斤的担子健步如飞；一口气可以吃八碗糯米饭；一声断喝，能让斗红了眼的两头公牛四散奔逃。还有一种便是，死死咬住，绝不放松，终至于让局势发生变化。钢子哥没有赶上那个出体力的时代，他大致属于后者。
钢子哥的父亲是大名鼎鼎的喜国木匠，喜国叔是新中国成立后靠勤劳致富的第一批人，他擅长绘制新颖样式，斧头、锯子、刨子、角尺样样使得，靠此手艺被招进县家具厂。那时候，方圆三十里，如果哪家办喜事，没有喜国叔的一套家具，婚礼办得再隆重，也算不上体面。
钢子哥上小学，喜国叔亲自给他打了一套课桌椅，双面抛光，还漆上大红油漆，送到学校。下了课，同学们都围拢来，把发光的桌面当镜子照，排队玩他皮夹克上的拉链。钢子哥睁着一对大眼睛，抿着嘴，尽力忍着害羞和高兴，腆着肚子，好让同学们顺利地把拉链拉上拉下。
钢子哥不爱发言，但一双大眼睛总扑闪扑闪地盯着老师，听到会心处，便抿嘴一笑。他交上去的作业干净又整洁，正确率也高，每次考试都名列前茅，老师们都很喜欢这个温和谦逊的孩子。
可惜读到初二时，他不得不退学了。因为喜国叔突然患了肠癌，手术一年后就撒手人寰了。家里突然失去了经济支柱，钢子哥回到家里，跟母亲一起种地。
他拼命干活，却一直把课本偷偷放在枕边，晚上睡前看一下，心里估算着，老师应该上到这里来了吧。这会儿应该有一个测试吧？谁会考第一名呢？
班主任也曾到家里来过，想叫钢子哥继续学业，他在地里锄草，没有回去，对远远站在地边的班主任说，老师，您回去吧……更多的话他说不出来，只使劲挥舞着锄头，甚至都没有抬一下头。
转眼到了双抢，一个大家庭共用一头耕牛，钢子哥家孤儿寡母的竟然排不上队。稻谷收上来，就得整理水田，及时把秧苗插下去，才能保证在高温天气生长分蘖，保证收成。等了好几天，还是没他家的份，腊英姨急得行不安坐不稳，钢子哥也烦躁不已。一天晚上，他看见月色清朗，突然灵机一动，披衣径直去了牛棚。
钢子哥赶着牛去了田里，他一个人趁着月色，来来回回在田间小道上搬运着工具，歪歪扭扭架着牛耕田。犁、耙、撒化肥、耖，等他把所有工序都完成，东方已经显出了鱼肚白。他太累了，已经顾不得露水深重，躺倒在田埂上，想舒展一下已经快断裂的腰和手臂。朦朦胧胧中，他听到有人在呼喊自己的小名，等他睁开眼，看到晨光熹微中走来一个人，正是他母亲，她双手捧着一碗面条……
就在那一刻，钢子哥突然明白，要想让家人重新过上幸福生活，仅靠苦干是不够的。
九月初，钢子哥回到阔别已久的校园，他没有选择继续读初二，而是跟着原来的班级升到初三。他几乎把全部的力气都用到学习上了。也许是压力太大，也许是掉了大半年的课，钢子哥没能考上县一中，仅仅只差两分。那段时间，整个村子都跟着钢子哥一起沉默了，就连树上知了的叫声也比平时低沉几分。
普高倒可以读，还可以进火箭班，可普高升学率低，看看尚小的弟弟妹妹，这个家庭还经得住赌这一把吗？钢子哥苦闷不已。他一直在远离人群的地方干活，拼命使着锄头、犁耙、镰刀、扁担，他把自己晒得又黑又瘦，显露出一块黑铁的本质。
钢子哥想到了第二条路——参军。可托人一打听，现在当兵要高中学历。难道这一辈子就这样了吗？他看不到希望，但他又绝不愿接受这个结局，他像溺水的人一样，在黑暗中挣扎。冥思苦想了几天之后，他突然想到，去普高，在学校里报名，不就符合要求了吗？他兴冲冲去了四中，一边学习文化课，一边加强锻炼身体。每天晚上，寝室都熄灯了，只有钢子哥一个人在操场上一圈一圈地跑着，他的脚步很沉重，因为背负着母亲的目光、弟弟妹妹的期望，他的步伐又很轻松，因为这个在黑暗里跑步的少年，他坚信光明就在前方。
值得一提的是，在这期间，四中正在建设校园，钢子哥找到包工头，说服和恳求，让自己周末来做小工，这样，钢子哥周末都没回家，但他赚到了自己和弟弟妹妹半年的生活费。
终于等来了征兵的通知，钢子哥如愿成为一名胸戴红花的新兵。在兵营里，他还是一个字：拼。出操、跑步、队列，他都名列前茅……就这样，新兵训练结束后，他被评为“学雷锋读书活动十大标兵”，作为“全优学兵”被分配到南海舰队当时最先进的驱逐舰上。
后来，我们常常看到邮递员的绿色自行车停在村口，带来一个又一个的好消息，钢子哥立功了！入党了！当班长了！提干了！再后来，我们就会问，腊英姨，你家钢子哥又寄钱回来了？
再后来，钢子哥稳稳当当，升迁至团级干部，也有了自己的小家。看着孩子们一个个都有了自己的幸福生活，久违的笑容又回到了腊英姨脸上。钢子哥常挂在嘴边的一句话就是：幸福，是奋斗出来的。他说这句话时，我们都朝他竖大拇指，因为村里人知道，他们家的幸福生活，就是他们奋斗出来的。
（编审 | Mr.Lee）
