6月20日，湖北日报全媒记者驱车进入被誉为武汉“城市之根”的盘龙城遗址，只见这里绿树成荫，曲径通幽。历经约3500年犹存的城垣、城墙，及复原展示的宫殿基址，静静地诉说着这座商代南土中心城邑曾经的辉煌。
武汉大学历史学院教授、长江文明考古研究院副院长张昌平，长期担任盘龙城考古项目负责人。他向记者介绍，迄今为止盘龙城遗址共出土文物3000余件，其中青铜器就有500余件。大量精美青铜器所表现出来的文化面貌，与当时中原地区商王朝核心区的基本一致，这使学界逐渐认识到，长江流域和黄河流域一样，也是中华文明的重要起源地之一。
商人建立盘龙城，直接给长江流域带来了青铜铸造技术。考古队在小嘴遗址点，发现了面积很大的铸铜作坊。在盘龙城之后，长江流域地方青铜文明得到了发展，出现了广汉三星堆、新干大洋洲等高水平的青铜文化。可以说，盘龙城作为长江流域早期青铜文明中心，带动了长江流域文化发展，加速了这一地区的历史进程。
今天的武汉是九大“国家中心城市”之一，武汉“城市之根”盘龙城，历史上又是一种怎样的存在？研究认为，鼎盛时期的盘龙城控制了长江中游甚至更加广阔的地区，西至今天的荆州，东南到江西九江，大批早商时期聚落都与盘龙城保持密切关联。
张昌平称，环境考古研究表明，盘龙城土地贫瘠，并不适合农耕。中央王朝选择这里建设城市，且两座宫殿结构和布局开启了古代中国宫殿建筑前朝后寝、高台建筑的先河，一个主要原因是，这里地理位置便于辐射四方，特别是与中原沟通交流。
“盘龙城在当时是贸易枢纽、中转站，与今天武汉九省通衢的地位非常相似。”盘龙城遗址博物院院长万琳在该院展厅相关展柜前介绍，盘龙城遗址出土了一批印纹硬陶和原始瓷，印纹硬陶和原始瓷的胎质和烧造温度，比普通陶器要求高，一般认为是在长江下游的江西、浙江等地生产，经水路运输至盘龙城，其中一部分商品经盘龙城运输至中原的郑州商城。
据万琳介绍，盘龙城还是南北文化传播的重要节点，尤其是商文化传播到盘龙城后，继续扩散传播，分东、西、南三条线路进行，影响至整个长江流域。这在出土器物上有所体现，如，三星堆出土的尊和盘龙城出土的罍器型相似；三星堆与盘龙城都出土过有领玉璧，形制相近；三星堆和盘龙城均出土“神秘”面具，三星堆的金面具，镂空大眼、三角鼻梁、宽耳，盘龙城的铜面具，鹰嘴形眼睛、眼珠凸出，竖眉，咧口，两个面具均被推测作祭祀使用。
万琳称，作为长江流域早期青铜文明的中心，盘龙城遗址对长江文明的形成产生了深远影响，它的发现和研究，有助于从整体上认识长江文明在中华文明史上的地位和作用。近些年，通过建设盘龙城国家考古遗址公园，盘龙城遗址得以很好的保护和展示，下一步将继续挖掘遗址内涵，为长江国家文化公园建设贡献盘龙城智慧。
（编审 | Mr.Lee）
