国家级非物质文化遗产民间文学《木兰传说》主人公木兰将军的人物原型朱木兰，出生于西陵县双龙镇（今湖北省武汉市黄陂区姚家集街之大城潭村），也曾是一个木兰花盛开的村庄。
双龙镇位于荆楚名岳木兰山北麓，仙河（古代黄金水道滠水之双龙镇至木兰山段）侧畔，山寨环抱，集山水之灵气，融佛道于一处。每当春夏之交，漫山遍野的木兰花争奇斗艳。在古代，滠水是长江流域第一古城——商代盘龙城，通往王都郑州的主要水路交通要道，河面常年船帆云集，车水马龙。
站在大寨山巅俯瞰双龙镇，但见古镇前后的两支长长的山臂，自东向西向滠水河中伸展，蜿蜒起伏，犹如两条巨龙，直插河心；滠水西岸则矗立一座形如球体的巨石（一说为大城潭之一湾碧水），在阳光照耀与河水波光的映衬下，就像滠水河畔的一颗璀璨的明珠，熠熠发光。随着滠水在这里盘旋流动，两条“巨龙”时隐时现，与对岸（或河中）的“明珠”，构成一幅奇特壮观的“双龙戏珠”动感画卷。故名“双龙镇”。
双龙镇又是大、小寨古城址，两寨对峙，遥相呼应。1988年，大小寨遗址被列为武汉市重点文物保护单位。爬梳明清县志发现，双龙镇曾是镇守一方的军事要塞与政治中心。古镇周边筑有坚固的砖石城墙，且有宽阔的护城河，易守难攻。自西汉初年起，这里相继设有峰火台、驿站、盐局、巡检司与县治。古时候，这里的“木兰耸翠”成为黄陂十大景观之一。清代诗人王之斌赞曰：“朱家女将替从军，孝烈忠贞世罕闻；不是木兰留冢在，青山寻得气氤氲。”
据清代《木兰奇女传》载，在双龙镇东侧有一座千年古刹、道教道观。道观坐落在大寨山与小寨之间，古木参天，庙宇巍峨；庙前兰山耸翠，松柏横枕于背后。砂环水转，松茂竹苞；常年梵音绕梁，香火旺盛，为西陵第一名境。
如若从陆路前往探幽，需先穿过一座由条形巨石铺就的古桥，方能进入古镇。远远望去，在入口处横卧的“木兰故里双龙镇”石碑，分外醒目。相传此处原是一座巨石牌坊，牌坊上的石额“木兰故里双龙镇”为理学的奠基人二程（程颢、程颐）的祖父程遹在黄陂任县令时所书，后毁于兵燹。目前石碑上的七个大字为九届全国政协副主席王文元教授之手迹。
不论你是探幽古石桥，还是驻足欣赏王老的颜体书法，定会传来一阵阵清脆悦耳的童音合唱，伴随着潺潺流水声，犹如一首田园交响曲，由远而近，令人心旷神怡。民歌歌词云：
日出东方道观佑，仙河百舸竞争流。
山寨木兰花烂漫，一幅双龙戏珠图。
明清《黄陂县志》载，双龙镇总面积约八百亩，数百间民居建筑，为典型的徽风赣韵流派风格。当你漫步于古镇，那一排排土木结构、青砖灰瓦的房屋，南倚小寨山，北枕大寨山；古镇护城河环绕，柳密竹茂，石板铺就的主街，呈东西走向；商家店铺，顾客摩肩接踵。因该镇以朱姓为主，原是朱氏家族所筑城池，故称朱城寨。又因双龙镇是当地的一座遐迩闻名的大城镇，紧靠的滠水河中有一潭清水，深不可测。因此，又称双龙镇为“大城潭”，且一直延用至今。有民谚为证：
当街铺面数百家，陆路运货有车马；
百舟夜宿大城潭，千帆清晨逐浪发。
木兰将军不是叫“花木兰”吗？古镇缘何称作朱城寨？其实，木兰将军的本名朱木兰，生长于双龙镇，亦在此学诗文与女红，练习骑射。有明代《木兰古传》为证：“木兰将军，黄郡西陵人也，姓朱……”
为探寻“花木兰”的来历，一次，“花木兰”剧组一行前来古镇体验现场感，作家、文化学者裴高才先生带领剧组来到滠水河畔的古镇旧宅前，手指一块篆书阴刻“花木兰出生地”古石碑说，此处即是朱木兰故居遗址，原为一栋九进九重的民居建筑，前有门楼，中有天井，两边是厢房，后是一排排“明三暗六”式的土木砖瓦结构的正屋平房。
我们来到故居东侧的一幢木板阁楼平房，堂屋的神龛上，仍分列朱若虚、朱天禄（字寿甫）与朱木兰祖孙三代的牌位。宗谱上的《若虚公传》中这样写道：“（木兰）将军祖公盈川，名若虚，道号实夫。祖母黄氏，名仪贞，居于湖广黄州府西陵县双龙镇。若虚公天性至孝，善事父母，勤俭持家，和平处世。春耕秋读，积日而月，积月而岁，不数年竟至钜富。当时汉文帝下诏求贤，屡举孝廉。公闻知当朝奸臣，专权用事，只推亲老，不肯应诏。惟爱日惜阴，以事父母。遇父母稍有未适之处，便痛加责刻，手书一诗，悬于中堂以自勉。诗曰：‘父母养育恩，匪只如天地。天地生万物，父母独私我。’……”
关于木兰的出生还有一个美丽的传说哩。那年木兰山庙会“开山门”前夕，婚后多年无后的朱天禄，前往木兰山祈嗣顶虔诚祷告，返程时背靠一棵木兰古树做了一个美梦：梦见玉帝下凡于木兰花丛中，赐子于朱；其妻赵氏则梦见山神抱一仙女进入朱家。后来，赵氏果然十月怀胎生育了木兰。木兰出生那天，朱天禄注视着爱女的小脸蛋恰似那木兰山之木兰花蕊。顿时，心花怒放，产生灵感，就给女儿取名“木兰”。明人《木兰古传》云：“木兰将军，黄郡西陵人也，姓朱、父寿甫，母赵氏，无子，祷于建明山（即木兰山）。赵氏梦山神抱一女入室，……遂有娠，如期生女，是为木兰。”
小木兰幼时娇俏机敏，一旦有人逗她，她就报以甜甜一笑。当地民间有一种说法，只要能博得婴儿一笑，就会交好运。所以，邻里乡亲均喜欢逗乐小木兰。而且乡亲们习惯于省略“朱”姓，直呼“木兰”。而当地又有称美丽女孩为“仙姑”之说，所以不少人称木兰为“花姑”，意为“花仙子”或“如花似玉之仙姑”。同时，也有人将“木兰花”倒过来念，称之为“花木兰”，谓之“如木兰花一样美丽的木兰”。
木兰代父从军后，一次挂帅出征，木兰在与匈奴争夺金沙峪的战斗中，匈奴单于之义女花阿珍与木兰对阵，阿珍见木兰威武英俊，骤然心动，欲擒为夫。不料，阿珍反被木兰施计擒拿。
阿珍被俘后，不甘放弃对木兰的一片钟情，愿归顺汉军，跟随木兰作战。木兰在克金牛关时，右臂中箭，昏倒马下。阿珍急忙上前营救。阿珍撕开木兰战袍敷药时，眼前的情景把两人惊呆了。原来自己钟情的人竟是一个女扮男装的姑娘！木兰醒来后，嘱阿珍保守秘密。为了和好息战，二人义结金兰，木兰为表示诚意，遂改姓“花”，从此军中称朱木兰为“花木兰”了。
到了明代，“花木兰”之名在戏剧中广为传唱，目力所及之最早剧本是杂剧《雌木兰代父从军》，出自著名明代文学家、书画家、戏曲家徐渭（1521－1593年）的手笔。《雌木兰》主要取材于北朝乐府《木兰诗》，如叙介了木兰女扮男装，代父从军，建功立业；同时又增添了木兰嫁王郎的情节。
杂剧的表现手法融合了北杂剧的形式与南曲的自然格律，他除创作了《雌木兰替父从军》外，还有包括《狂鼓史渔阳三弄》、《玉禅师翠乡一梦》、《女状元辞凰得凤》共四个独立的戏剧剧本，统称杂剧集《四声猿》。由于该剧的故事情节在《木兰诗》的基础上有所发展，情节丰富，成为后来昆曲、京剧及诸地方剧种中有关木兰题材戏曲的效法的蓝本。一代戏曲大师汤显祖曾在《牡丹亭序》中评介《四声猿》说：“此乃词坛飞将，辄为之演唱数通，安得生致文长，自拔其舌！”
我们在双龙镇中神游了半晌，大家就小憩了一会儿，裴高才先生便题赠给剧组人手一本非物质文化遗产专著《木兰传说》，客人们边品茗，边翻阅图文并茂的图书，脸上犹如朵朵盛开的木兰花一样愉悦！编剧看到书中一段引经据典的文字后兴奋地说：“啊，原来花木兰本姓朱，俗称‘花姑’，又与花阿珍同缘。”
在历史上，双龙镇是镇守一方的军事要塞与政治中心。古镇周边筑有坚固的砖石城墙，且有宽阔的护城河，易守难攻。双龙镇作为古木兰县的县治，曾有五朝皇帝钦定双龙镇为“木兰故里”的历史记载——
那是在南北朝南齐建元元年（479年），南齐开国皇帝萧道成为纪念木兰将军，特地将黄陂木兰山以北地区（包括今大悟县南部）及今红安县大部设立“木兰县”，县治在双龙镇。萧道成是西汉丞相萧何之第二十四世孙，他年少时师从名儒雷次宗，钻研《礼》及《左氏春秋》。性情深沉，通习经史，为南朝宋将军，被封为齐王，后受禅为帝，改国号为齐。他为了重振朝纲，弘扬忠孝仁义，故以木兰冠名。《南齐书·州郡志》云：“南齐司州安蛮左郡辖七县，第一个便是木兰县。”
不仅如此，历史上还将古木兰县地域内之木兰山东北的塔耳寺一带，正式冠名为木兰乡，只是在新中国成立后又更名为塔耳乡。到了1992年，随着黄陂将木兰将军饮马之木兰湖开发为木兰湖风景区，到20世纪末，民政部门将以木兰湖为主体的原塔耳乡恢复为木兰乡。北宋《太平寰宇记》也曾记载黄州（黄陂古属黄州）有木兰县、木兰乡、木兰庙等建置或胜迹。述曰：“旧木兰县，取此为名。今有庙，并木兰乡。”
到了后梁统治时期，由于连年战乱，亲伦相残，忠孝沦丧，于是后梁当局于天监元年（502年）废木兰县置“梁安县”。
隋文帝杨坚就位后，决定重建忠孝立国朝纲，乃于隋代开皇十八年（598年）诏命恢复黄陂之“木兰县”。唐高祖李渊，即唐朝的第一个皇帝即位后，以“武德”为年号，继续沿袭“木兰县”名，直到唐武德三年（620年）。如果说南齐朝廷还只是一个割据一方的局部政权，那么隋、唐王朝就已是威震九州的大统一了，颇具权威性。
时至清代康乾盛世的康熙、雍正年间，官方为了统一界定木兰故里，在康熙四十年（1701年）至雍正六年（1728年），经康熙皇帝钦赐书名，雍正皇帝御笔作序，由著名大臣和文化学者陈梦雷、蒋廷锡历时两朝28年，编纂的《古今图书集成》，将历代有关木兰将军的史事、山川地志与诗文全部列入“职方典1174卷黄州府郡黄陂县”。其中收录山川名胜、诗文史事条目颇丰。首先收入的就是《木兰诗》，意即表明木兰诗所叙述的木兰故事发生在黄州之黄陂。换句话说，官方大典对木兰作了明确的界定，钦定以双龙镇为县治的黄陂县为“木兰故里”。
在历代流传的木兰从军的多种文史图书版本中，清代的版本内容丰富，影响广泛。其中，北京大学藏《木兰奇女传》自清光绪四年（1878年）常州乐善堂刻印后，共有7种刻本流传至今。而该书正是一部钩沉西陵县双龙镇朱木兰行状的传记文学作品。其说法不仅与元代的碑文相吻合，也与明代《焦氏笔乘》与《木兰古传》如出一辙。
明清木兰将军传记称，木兰征战十二载，凯旋班师，朝廷封她为将军。木兰不受朝禄，功成身退，乞归故里事亲，还在古镇山川遍植木兰树，木兰花数十年常开不败。明嘉靖三十五年（1556年）《黄陂县志》亦载:“木兰将军，黄郡西陵（今黄陂）人也。姓朱，父寿甫，母赵氏……儿时状貌端凌，不修饰……”“一十二载，立功异域”。木兰将军高寿九十才寿终正寝，葬于牛头山北。木兰将军墓茔与墓碑至今还在。《黄州府志》、《湖北通志》、《萍踪识小》、《名胜志》均有类似记载。
神奇的双龙镇，美丽的木兰花。令人称奇的是，木兰终老后，除将军长眠于木兰山的一棵千年木兰古树尚存外，双龙镇的木兰花树均逐渐枯败。当我们离开双龙镇时，村长告知，当地政府正在通过培植木兰山上的木兰花树籽，培育更多的木兰花树，移栽到双龙镇，不久的将来，木兰花又将开满双龙镇。我想，那时再来双龙镇，又是怎样的一番美景呢？
（编审 | Mr.Lee）
