木兰山的香火历史由来以久，据史书记载，木兰山的庙宇初建于隋唐，盛于明清。山上先后启建了“七宫八观三十六殿”，各宫观庙宇依山就势，高低错落，飞檐翘角，精巧宏伟。一千余尊神像或坐或立，或走或骑，造型各异，栩栩如生，堪称荆楚文化宝库中的艺术珍品。清代诗人高昌鸣有诗曰：“奇峰千丈抹烟青，突兀凌霄可摘星。树色郁葱开望眼，梵声嘹亮出禅肩”。诗中所述说的“梵声嘹亮”即是指的木兰山的香火。“梵声嘹亮”中，烛摇黄幔，炉生紫烟，伴随着雄奇庄严的庙宇殿堂，漫山云蒸雾绕中，更显出木兰仙山的神灵与肃穆。
佛道和平共处一山是木兰山宗教的一大特色，两教以南天门为分界线，南天门以下是佛教的范围，以上是道教的地域，各显特色。座落于南天门以下是佛家红墙碧瓦的寺院，大雄宝殿和观音殿呈左右对称，供奉的神佛宁静安祥，南天门以上是道家描龙画凤的飞檐，道教的建筑都是建在险竣的地方，由台阶小道、古寨、亭台将高低各异的山峰连为一体，体现了道教建筑的险、奇、虚、幻等特点。主峰“第一天峰”上的玉皇阁与它东面的金顶相印争辉，古朴庄重。金顶下边的三元宫、木兰殿等宫观雄踞悬崖绝壁之上，把主峰上的建筑映衬得神奇壮丽。石砌的台阶步道依山就势蜿蜒于各个宫观庙宇之间，将整个古庙区串连成一个有机整体。这些殿堂、寨墙都是采用青冈石交错嵌压、层层相叠于峭壁峰端而历经千年风雨依然屹立，充分地体现于古代劳动人民的聪明才智。
提到木兰山的香火，我们不得不提及木兰山宗教上的一个重大的活动--金秋木兰庙会。从每年农历八月初一开始持续到九九重阳节，历时四十余天，以持续时间长、规模大、影响广而著称，来自全国各地的善男信女成群结队来到木兰山朝觐，以祈求来年风调雨顺，吉祥平安。在庙会期间，最有影响力的是“亮子会”。亮子是民间朝山进香者结队朝山途中锣鼓、唢呐及一路唱经诵佛声声声响亮；队伍中黄绫大盖，彩色旌带、旗幡相映如画，壮观漂亮，高举玉皇大帝和五百护法灵官神像熠熠闪亮，壮观的朝山队伍，虔诚肃穆的参拜，把整个木兰仙山、灵感四方的特点刻画得淋漓尽致。
史料记载，木兰庙会有一千余年的历史，其中亮子会是木兰庙会的重头戏。从以前单纯的朝山活动已经发展到今天集朝圣、经济、文化的交流、农产品展示、民间技艺的表演等于一体的多元性活动。
（编审 | Mr.Lee）
