自古红颜多薄命，千古传奇桃花村。爱在深宫不由已，情断万丈桃花涧。桃花村中漫步行，又见桃花满园春。花开一年又一年，朵朵血红带泪痕。也许是桃花夫人那富有传奇悲惨坎坷的一生，吸引了我在2018年桃花开放的时节，前往黄陂一中对门的前川街桃花村，探访千古桃花夫人庙。
几多泪洒桃花庙，血溅桃花动悲情。说起黄陂区前川街桃花村桃花庙，好多人都会津津乐道这里名人荟萃，中国科学院院士陈庆宣，美国第一位华人大学校长、中国科学院首批外籍院士田长霖的祖籍也在黄陂区前川街桃花村桃花庙的田家大湾。人杰之地，何以庙为名，原来这里曾有的桃花庙系为纪念春秋时期“面如桃花”的陈国公主息妫所建。深厚的历史史文化底蕴，使前川街桃花村更有灵气。
旧址难寻桃花村，桃花庙前杂草生。又是桃花开放的时节，我们《人文前川》杂志社一行四人，在黄陂区前川街桃花村干部田崇新主任的陪同下，考察了桃花夫人庙的两处遗址。一处位于铁路边的高台，上面杂草丛生。一处距原址约二百米，地基上早已建起楼房。很难想象，这里曾经是桃花夫人庙的遗址。前川街桃花村一队曹家湾现年77岁的老人曹明清和现年56岁的村民曹明武先生以及原前川街桃花村委会主任曹明海先生和村民田子学老人。见我们来访，当地村民谈起桃花夫人庙更是滔滔不绝，但他们对桃花夫人却一无所知。曹明清老人说，他从小就在庙里乘凉，对桃花庙十分熟悉。桃花庙占地20多亩，庙两旁有十大阎王，姜子牙坐在窗前。在桃花庙上、下殿当中，隔着一个天井，气势十分壮观。
据当地村民曹明清老人坐在自己家门口接受采访回忆，桃花庙新址于文革时期被毁。原址名为桃花夫人庙，新址更名为桃花庙。原址曾建在桃花小学，后因修铁路，学校拆除。新址一直到文革时期，香火都很旺，当时庙里大小鬼神众多，有周围28个村的香客供奉。桃花庙是当时武汉市黄陂第一庙，木兰山黄陂第二庙，以前木兰山亮子会，人们首先要到桃花庙上香，再到木兰山三步一叩，五步一拜敬菩萨。木兰山庙会始于唐，盛旺于明清两朝，每年要举行数十次。这些庙会是：正月初九的玉皇会、二月十九的观音会、三月初三的祖师会、四月初八的如来会、五月十三的关帝会、五月十八的天佛会、六月二十四的雷祖会、七月十八的娘娘会、七月二十二的财神会、九月初九的斗姆会、冬月初三的太阳会、腊月二十九的华严会等等。众多的庙会中，最隆重热闹、延续时间最长的当数农历八月的亮子会。亮子会是木兰山惟一在全国有影响的一个庙会。
近年来，前川千古桃花庙，更是引来了八方的关注，中央电视台以及各大媒体记者和福建等地很多人，经常到前川街桃花村，探访桃花夫人庙。
“不识庐山真面目”，只缘身在人文大前川。在我的家乡黄陂，花木兰的影响到处可见，走在黄陂城区，映入眼帘的首先是木兰代父从军的雕像。而关于桃花夫人的故事却仿佛是埋在地下的老古董，现代黄陂人知之者，极为有限。
桃花庙就在我们黄陂前川街桃花村，而纪念楚文王母后的桃花夫人庙及息妫的传说，很多黄陂人、甚至连很多桃花村当地人却不知道。作为一个黄陂前川人，不了解前川的悠久历史，确实是一大悲哀。情满家乡，爱满前川。我是前川人，我作为《人文前川》杂志社副主编，《木兰文化报》执行主编，业余尽义务为我深爱的家乡编辑出版《人文前川》杂志14年。我是二程后裔，我爱人文大前川。为什么我的眼里饱含泪水，因为我对人文大前川这片土地爱得十分深沉。人文大前川历史底蕴深厚、文脉悠长。前川要打造非遗小镇，传承文化是每个前川人的责任，关心和爱惜前人给我们留下的财富，作为文化人，更是责无旁贷。历尽艰难志不灰，访遍前川不言累。为了全面采写前川千古桃花庙的前世今生这项文化工程，我通过前期的采次和历时两个多月的考证与艰辛写作，终于揭开了春秋第一美人桃花夫人的身世沉浮之谜。虽然采写仍有遗漏之处，可能至今为止，还没有人用一部如此宏篇，如此全面地挖掘人文大前川千古桃花庙的历史。也许有人零散地采写过桃花庙，但哪有这样全面？其实，桃花夫人那富有传奇悲惨坎坷的一生，就是这样走过来的。
她，是有史以来世间最美的女子。
她，一个让三国相争的绝世大美人。因为绝世的容颜，被息国、蔡国和楚国三个国君而争抢，从而使多个国家陷入战争。她的美貌导致息国和蔡国两个国家灭亡了，显然她不是一般的美。
在争斗纷纷的春秋乱世，她的命运，关系到三个国家的兴亡，对她的争夺，也改变了两个国家的命运。
文人雅士总喜欢把美女比作桃花，是因为他们心中的美女形象和桃花一样：美得朴实，香得淡雅，清新脱俗，让人流连顾盼。其实，我国历史上还真有一位桃花夫人，她就是春秋四大美女之一的息妫。春日绽放的桃花有多美，她就有多美。她，目如秋水，面若桃花，容颜绝美，额上有一枚桃花印记，“桃花夫人”的美誉因此而来。
桃花夫人的名字浪漫唯美，听起来颇令人遐想。关于这个名字，还有一个典故。传说，她出生在百花凋零的深秋时节，出生那一刻，却满园桃花盛开，引来百鸟朝凤。她的额上带着桃花胎记，仿如桃花仙子转世。这个典故又给她披上了一层神秘的面纱。人们传言，春天的桃花有多美，桃花夫人的容颜就有多美！美丽是上天馈赠给女子的礼物，得之为幸，不得为命。世间女子，有谁不想拥有绝世的容颜？可是纵观古时的女子，好的容颜却不一定给她带来了好的命运。息妫就是一个有着倾国容颜的绝世美人，她的美让至少三个国家陷入战争。从此，这些国家的命运，都因她发生了改变，而息国更是因她被灭国。历史往往都是男人的天下，对于女性的描写往往是轻描淡写的一笔带过。红颜佳丽，特别是在战火纷飞的年代，在沾染上一些亡国家恨，就更有戏剧性了。
春秋时期的陈国，是出美女的地方，陈国是妫姓世家，传说陈国的公主个个容颜美丽。传说2600多年前，陈国的国君有两位漂亮的公主，大公主嫁给了蔡国的蔡侯，二公主嫁给了息国的息侯，所以世称息夫人，又叫息妫。息妫后被楚文王掠夺为妻，楚文王唤她桃花夫人。世间最美的女子是息妫，春秋时期有西施、夏姬、桃花夫人息妫、齐文姜四大美女。春秋第一美人息夫人本是陈国陈宣公的公主，本名妫翟。桃花夫人如花的美貌，却给她带来一生的不幸，一生命运的坎坷悲惨。她的苦痛，又有多少人能了解？她的眼泪，又有多少人能读懂？
蔡侯与息侯同娶陈国女子为夫人，这两位陈国女子生得都十分漂亮，一个是沉鱼落雁，一个是闭月羞花，是当时妇孺皆知的大美人。位列春秋四美女之一的息夫人，人生曲折离奇，又身处乱世，她的一生充满了传奇。
历史上有名的美女桃花夫人，面如桃花，她是春天最美的花。她的一生牵扯了多个男人，还有三个国家的兴衰。陈国陈宣公生的两个女儿，一个嫁给了蔡国，叫做蔡妫，一个嫁到了息国，这两姐妹让整个春秋时代都为之感叹，真可谓国色天香。一位绝色美女使三个国家兵祸相接，其中两个国家因她而灭亡。尽管有人称她为“祸水”，后世却始终把她当作主宰桃花的神仙祭拜。
公元前684年，春秋时期蔡国的国君“蔡哀侯”娶了陈国的大公主做夫人。蔡哀侯的夫人是息夫人（即桃花夫人）的姐姐，时隔不久，息夫人回娘家，顺便到蔡国看望姐姐。姐夫蔡哀侯听说小姨子来了，高兴得合不拢嘴儿。他在宫中设宴，款待小姨子。宴席间，蔡哀侯好色，见小姨子有倾国倾城之美，立马怦然心动，神魂颠倒，就无礼戏弄了息夫人。息夫人回到息国，把这事儿隐瞒了下来。事情过了好多天，息侯听说了这件事，很生气。他想出兵攻打蔡国，可是，息国是一个小国家，势力远远不敌蔡国。息侯为了报仇，决定投靠楚国。息侯知道后，就和楚文王商量，要楚国假装攻打息国
楚国攻打息国了，而息国来向姐夫所在的国蔡国求救说：“如果我帮着息国击退了楚国，乘机不是就可以抢息妫回来？”蔡侯想得不错，算起来，这也算是楚国在帮自己了。
蔡国出兵了，蔡军浩浩荡荡来到息国，四面一看，哪里有什么楚军？蔡侯心里高兴，这下好了，连楚军也不用打，直接抢小姨子就行了。息国都城城门大开，息侯站在城楼上大喊：“老蔡，楚军已经撤了，进城来喝几盅吧。”蔡侯高兴，率领先头部队就进了城。刚进去三乘战车，城门突然就关上了。再看，城里涌出无数的楚军。
啊，不好，中埋伏了。原来楚国假装来打息国，等息国向蔡国求援，蔡军一到，设好陷阱，蔡侯就这样被活捉了。蔡国战败，逃往息城。息侯紧闭城门，蔡哀侯方知中了息侯的借刀杀人之计，但为时已晚，蔡哀侯只好乖乖地做了楚国的俘虏。
美女真是祸水。蔡哀侯被带回了楚国的都城郢（楚国都城在今湖北省江陵县附近），按着楚文王的意思，想把他杀了。此时有贤臣谏言道：“大王不可，蔡哀侯再怎么说也是一方诸侯，没有什么罪过就杀他，中原诸侯必然齐心协力来对付我们。因此，不如放了他，让他回去宣扬大王的威严和仁慈。”楚文王想了想，也有道理。为了笼络更多的诸侯国向楚国称臣纳贡，便放了蔡哀侯，让蔡国做了自己的臣国，年年纳贡，岁岁朝拜。
于是，蔡哀侯不杀了，不仅不杀，还要设宴款待，热情欢送。
蔡哀侯走的那天，楚文王在宫中大摆宴席宴请蔡哀侯，为他饯行。一时杯酒交错，丝竹音乐四起；腰肢纤细，举止婀娜的宫女，穿梭在筵席之间。美女佳酿当前，宾主都有几分醉意，恰巧有一个弹筝女子，仪容秀丽。蔡哀侯想利用楚国为他报仇，就给楚文王讲息夫人如何的美貌。宴席间，楚文王醉眼惺松地对蔡侯说：“君生平所见，有绝世美色否？”蔡侯一心想借楚文王好色之机，灭了息国，乘机答道：“天下最美的女人莫过于我的小姨子！”楚王还不大相信，问“其色何如？”蔡侯继续说下去：“息妫之美，目中未见其二！荷粉露垂，杏花含烟，目如秋水，脸似桃花，国色天香，无与伦比。”楚文王不禁心动，压低了声音道：“寡人得一见息夫人，死不恨矣！”蔡侯怂恿说：“以君之威，虽齐姬宋子，致之不难，何况宇下一妇人乎？”在楚王看到息妫的那一瞬间，他知道蔡哀侯的话并没有夸张，自己宫中的那帮美女们在息妫的面前真的不值得一提。在那一瞬间他已经做出了决定：灭了息国，把息妫带回去。
为蔡哀侯饯行后，楚王总是回味着蔡侯的话，三天茶饭不思，夜不能寐，一心想将息妫霸占到手。于是，楚文王假借要到息国巡视，实际上是想见一见蔡哀侯说的“天下第一美人”。来到息国后，息侯夹道欢迎楚文王，极其恭敬。息侯亲自到客栈迎接。
宴席间，楚文王让息夫人出来敬酒，息侯不敢不依。息夫人一进宴席，楚文王便惊呆了。这息夫人确有绝世之貌。息国是一个小得不能再小的诸侯国，楚文王根本不把息侯放在眼里。他当即就把息侯抓了，把息夫人抢了过来，带回楚国，立息妫为夫人。我不知道息妫到底有多么美，但我知道桃花有多美，她就有多美。一倾城兮，再倾国。故此，国破之后的她，被作为一个战利品带到了楚文王面前时，楚王竟被她的美色惊得离席变色，因为息妫长得面如桃花，从此就把她叫做“桃花夫人”。
就这样，息妫成了楚王的夫人，就是在楚国历史上赫赫有名的文夫人，而息侯带着祖先的牌位搬出了城里，楚王给了他一块地和三十户农民的赋禾兑，让他做了个小地主。因为美女，一个男人亡国了。
“莫以今时宠，能忘旧日恩。”“息亡身入楚王家，回看春风一面花；感旧不言常掩泪，只应翻恨有荣华。”楚文王虽然得到了桃花夫人的人，却得不到桃花夫人的心。光阴似箭，时光流逝，息夫人从二十岁起入楚王宫，为楚王增添了两个儿子，大儿子堵敖，二儿子就是日后的楚成王。虽然说楚文王万分宠幸息夫人，可息夫人一直未曾答理楚文王。一次宫内花园焚香，那残云从月边飘过，宫内一片沉静，思念着息侯的息夫人，不觉潸然泪下。心中默默唱起歌来：不忘那一年，奴离息侯君。被迫进楚宫，急得泪双流。可怜我的息君呀！你今在何方？我的息君啊！
焚完香后的息夫人，想起了息国，想起了息侯，那止不住的泪水不停地流淌。息妫虽然成了楚王夫人，后来又生下堵敖及楚成王两个儿子，无论楚文王如何挑逗，桃花夫人就是始终不和楚文王不说一句话，始终“看花满眼泪，不共楚王言。”楚文王百思不得其解，追问她是什么原因，一而再，再而三。桃花夫人垂泪答道：“我一个女人，嫁了两个男人，不能守节，死不足矣，还有啥话可说？”楚文王听后，很不高兴。“细腰宫里露桃新，脉脉无言度几春；毕竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。息亡身入楚王家，回看春风一面花；感旧不言常掩泪，只应翻恨有荣华。”“千古艰难唯一死”的况味，一个娇弱的女子，要保全自己丈夫的性命，就只有含垢忍辱地面对残酷的现实。而三年不言不语，就是对眼前的一切做了坚忍果敢的挑战与抗争。
春秋时期美女妫翟从陈国公主到息夫人到楚夫人一生的传奇故事。她因美貌和智慧先后获得息国国君和楚文王的爱，却遭到蔡侯调戏，危急时刻，她以一己之身换息国百姓免遭涂炭，以惊人胆识嫁入楚国，成为楚夫人。因蔡哀侯向楚王称赞了息夫人的美貌，导致楚灭息。息国亡国后，楚文王让息侯做了一个守城门的小官。息妫虽然为楚文王生了两个孩子，但是她并没有爱上了楚文王。自从闻君在世上，夫人心里在盼望。眼前虽然很悲伤，不久就会见阳光。凄婉悲愤的歌声，令息侯更为沉郁，决心不管有多大的风险，带着息夫人一齐逃出楚王宫。
“可怜楚破息，肠断息夫人。仍为泉下骨，不作楚嫔。楚王宠莫盛，息君情更亲。情亲怨生别，一朝俱杀身。”月亮高高挂在天上，过往的云儿时不时遮住了月亮，让地上行走的人们伸手不见五指，又时不时让那月光洒向地面，可明月怎知息夫人的感情呢？多年未曾见到自己冥思苦想的夫君，在楚王的逼迫之下，生了二个孩子，可自己从来未与楚王共言，虽同住一室，可实为陌路之人。毫无夫妻情分。昔时原以为息侯早已离开人间，怎知道，马上准备偷逃要相会的就是自己的息侯。是高兴、是悲伤、是幸福。还是凄凉？万般感受涌上心头。一次，桃花夫人趁楚文王出城打猎的机会，偷偷出宫与息侯约会，夫妻二人抱头痛哭。二人密计潜走，返归故园。
息夫人与息侯破镜重圆。他们一路沿长江东下私奔，经汉水入滠水，不料，楚人追来，齐呼“”国母回銮！”追兵步步紧逼，一直追到桃花涧。无奈，息夫人与息侯双双携手投入了桃花涧而亡，鲜血遍地殉情了。
“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？”息夫人的不幸遭际及她无言的抗议，在旧时一向被传为美谈，后人在他们溅血之处遍植桃花，为了纪念他们，儿子楚成王听说母后的死讯后，来到桃花涧兴建庙宇，将息侯与妫氏合葬在桃花山上，四时奉祀，这就是黄陂桃花庙。桃花夫人庙在今黄陂前川桃花村范围之内，前川街道桃花村，广种桃树，初春时节，遍地桃花，桃花庙庙宇就在桃园之中。而今的一条直通水泥路面，大致沿古官道而筑。
湖北是“桃花夫人”的故乡，也是楚文化的重要发祥地，拥有很多楚文化人文风貌。在武汉黄陂区兴建桃花夫人庙，为武汉旅游经济增添新的亮点。
息妫一生与桃花难解其缘，出生时桃花逆时而开，长大后面若桃花，被称为桃花夫人，死后立桃花夫人庙。桃花既是美艳的，又是凄清的。花开时艳丽无比，落时凄美孤清，落花终究会随流水而去。两千多年的时光，许多人事早已斑驳，而桃花夫人依然引得无数后人为之遐想，也是她生前不曾料到的。桃花夫人庙旧址，遍地杂草丛生，如今已难寻踪迹。只是，关于她的传说，却一直经久不息。这对于她，不知是幸，还是不幸？
“寂寞应千岁，桃花想一枝。路人看古木，江月向空祠。云雨飞何处，山川是旧时。独怜春草色，犹是忆佳期。”自从息夫人与息侯双双携手投入黄陂桃花涧，鲜血溅得遍地殉情后，桃花村桃花夫人庙旁的桃花，年年迎风含泪，朵朵如血鲜红。
泪眼看桃花，一遍遍花谢又花开。
漫步在前川街桃花村，又听见血溅桃花涧、千古传奇的凄美故事，在黄陂人代代相传中，流传到今天。
（编审 | Mr.Lee）
